春暖花開, printemps doux et fleurs écloses

Le sens

Chūn nuǎn huā kāi : premier ton, troisième, premier, premier. Au sens propre, l’expression décrit le printemps : l’air se réchauffe, les fleurs éclosent. Au sens figuré, elle dit un moment favorable, un renouveau, une période où tout s’ouvre après un temps difficile. On l’emploie aussi pour une saison de la vie : une jeunesse qui s’épanouit, une relation qui commence, une entreprise qui prend son essor. En simplifié : 春暖花开, seul 開 change de forme.

Mot à mot

• 春 chūn (9 traits) : le printemps. En bas, 日, le soleil. Voir 春, le printemps.
• 暖 nuǎn (13 traits) : tiède, doux, chaud. À gauche, la clé du soleil 日.
• 花 huā (7 traits) : la fleur ; en haut, la clé de l’herbe 艹. Voir 花, la fleur.
• 開 kāi (12 traits) : ouvrir, s’ouvrir. Le caractère est encadré par la clé de la porte 門.

Littéralement : « printemps tiède, fleurs ouvertes ». Le soleil se cache dans les deux premiers caractères, et l’on passe du ciel à la terre : d’abord la saison et la chaleur, puis la fleur qui y répond.

Où on la rencontre

Le printemps compte beaucoup dans le calendrier chinois : le Nouvel An s’appelle aussi la fête du Printemps. 春暖花開 est donc une formule de saison, qu’on lit sur des cartes, des affiches, des vitrines au moment où l’hiver s’achève. Voir le guide du Nouvel An chinois.

L’expression a aussi une vie moderne. Le poète Haizi l’a placée à la fin du titre d’un poème de 1989, devenu très populaire en Chine, où il rêve d’une maison face à la mer. Beaucoup de lecteurs l’associent désormais à ce rêve d’une vie simple et heureuse, loin de l’agitation.

Elle se marie avec 花好月圓, autre image de fleurs et de plénitude, et avec 清風明月, sa sœur nocturne. Pour la beauté elle-même, voir le caractère 美, la beauté.

Styles

• Rouleau : la colonne de quatre caractères sur un panneau de papier monté dans une soie unie, de haut en bas.
• Montagnes et lune : la phrase en colonne dans un paysage à l’encre en plans dégradés, sous un disque de soleil ou de lune. Le paysage donne un horizon à la phrase ; le rouleau seul, plus dépouillé, laisse au lecteur le soin d’imaginer le jardin.
• Sceau : grand cachet rouge, en réserve (白文) ou en rouge dans un cadre (朱文), lu de droite à gauche, colonne par colonne. Voir le guide du sceau chinois.

Les tracés, calculés par des programmes écrits pour l’atelier, suivent le style régulier kaishu 楷書 et imitent le bord d’encre du pinceau, avec le blanc volant 飛白 en fin de trait.

Où l’accrocher

Dans une entrée, la phrase accueille comme une fenêtre ouverte sur le printemps. Dans un salon ou une véranda, elle accompagne la lumière. C’est aussi un joli cadeau de Nouvel An chinois, de pendaison de crémaillère ou de naissance : un vœu de saison qui reste au mur toute l’année. Pour une naissance au printemps, c’est un vœu tout trouvé. En plexiglas, les noirs de l’encre gagnent en profondeur ; en affiche encadrée de bois blanc, l’ensemble reste léger.